Jag tror jag älskar dig

Jag tror jag älskar dig av Allison Pearson

Första delen av denna berättelse utspelar sig under 70-talet, då David Cassidy orsakar rabalder med sina sammetsmjuka ögon och ett leende i mungipan. I en småstad i Wales drömmer många flickor om att bli den framtida Mrs Cassidy, bland dem finns Petra och hennes kompisar. Petra växer upp med en mycket krävande tysk mor, en mor som inte tillåter popbilder på väggarna. Bland tjejkompisarna är grupptrycket hårt, det gäller att försöka passa in och inte reta upp någon. I en annan del av världen har journalisten Bill motvilligt fått jobb på David Cassidy Magazine. Det fansen tror är Davids egna ord, kommer i verkligheten från Bill. Andra delen av romanen handlar om Petra som vuxen, hennes mor har nyligen avlidit och något oväntat händer som återigen gör att Petras intresse för David Cassidy väcks.

Jag tror jag älskar dig är en romantisk komedi som passar utmärkt som sommarläsning. Första delen fokuserar på Petras tonårsupplevelser och detta är den del av romanen jag tycker mest om. Författaren lyckas gestalta tonårens plågor på ett sätt jag själv minns och känner igen med en rysning. Jag var själv tonåring på 70-talet och romanens nostalgiska ansats träffar därför mitt i prick hos mig. Det som skiljde mig från Petra var en mindre monogam inställning, på mina väggar delade David Cassidy och Donny Osmond på utrymmet.

Bokens andra del är för mig något mindre intressant. Det har hänt mycket i Petras liv som författaren ganska snabbt sveper över. Bills liv lyckas inte heller engagera mig i särskilt hög grad. Däremot uppskattar jag den humoristiska tonen i del två och visst tycker jag att romantiken skildras på ett läsvänligt, trivsamt sätt, utan att det blir alltför smörigt.

Både vad gäller text och innehåll är detta en lättsmält roman, utan att därför sakna kvaliteér. 70-talsnostalgin passar mig perfekt och författarens förmåga att gestalta de plågsamma tonåren gör att boken blir något mer än "bara" en romantisk komedi. Ett extra plus vill jag ge för den intressanta intervjun med "real David" i slutet.

Fjärde juli, en dag efter

Lite amerikanska tips hade jag tänkt bjuda på igår, men det glömdes bort i dessa semestertider. Därför kommer detta inlägg idag i stället. Jag läser inte så mycket amerikansk litteratur och jag har ännu inte läst flera av de stora omtalade, Paul Auster och Jonathan Safran Foer har jag t ex inte stiftat bekantskap med. En del klassiker står olästa och väntar i min bokhylla, bland dem finns t ex Vredens druvor av John Steinbeck och Dödssynden/To kill a mockingbird av Harper Lee. Men en del bra klassiker, underbara Nobelpristagare och samtida författare har jag ändå läst. Här kommer tips på några av mina favoriter.


Vägen av Cormac McCarthy

En far och hans son vandrar genom ett svartbränt landskap, så gott som allt liv på jorden är utsläckt, mörker råder. I denna postapokalyptiska värld överlever den starke, här finns inte längre lagar och moral. Vägen är en oerhört gripande berättelse om en far och hans son och en fruktansvärd skildring av livet efter jordens undergång. Stämningen är suggestiv, närmast hypnotisk i sin tomhet, författaren har vävt en väv så tät att man blir helt instängd i den.


Vad jag älskade av Siri Hustvedt

Vad jag älskade handlar om vänskapen mellan två män - Leo och Bill - om deras äktenskap och deras söner. Inledningsvis ger boken ett rätt så pretentiöst intryck, men det kommer en vändning i handlingen och därefter är romanen helt lysande. Författarens styrka är framför allt att på ett lyhört sätt gestalta den vanliga människan med hennes rädslor, styrkor och brister. Det här är en oerhört fin skildring av livets svårigheter och glädjeämnen.


Påminnerskan av Anne Tyler

Anne Tyler är en av mina favoritförfattare och en mycket pålitlig sådan. Hennes romaner är skickligt komponerade, hon formar sina huvudpersoner med sympatisk värme och varsamhet. Texterna är lättlästa och innehåller mer klokheter än man i förstone inser. Berättelsen om pensionären Liam, med sin partiella minnesförlust, är underfundig och underhållande. Romanen kan beskrivas som en utvecklingsroman, som utspelar sig i pensionsåldern.


Den store Gatsby av F Scott Fitzgerald

"Gatsby" är en av den moderna litteraturens mest uppmärksammade romaner, känd för skildringen av den dekadenta tidsandan efter första världskrigets slut. Romanen innehåller också ett porträtt av en kompromisslös man som förtärs av kärlekslängtan. Detta är en läsvärd klassiker, som stannar kvar hos läsaren länge efter att de sista tonerna klingat ut. "Som båtar mot strömmen kämpar vi framåt och drivs ständigt tillbaka till det förflutna."


Det stora huset av Nicole Krauss

Det stora huset kräver koncentration och trollbinder från första stund. I romanen får vi följa fyra huvudpersoner i olika delar av världen, det som binder dem samman är ett skrivbord. På ytan är detta en fängslande berättelse, på ett djupare plan skildras människans svårighet att hantera vår förgänglighet. Detta är en roman som väcker starka känslor, den påminner om våra egna förluster och vår längtan efter det som en gång var.


Envar av Philip Roth

"Ålderdomen är inte en kamp - ålderdomen är en massaker." Detta är kontentan av romanen, där vi får följa huvudpersonen från barndomen till ålderdomen, då han slutligen förlorar kampen mot sjukdom och lidande. Språket är lättläst och fritt från sentimentala floskler, det har ett driv som gör att man har svårt att lägga ifrån sig boken. Det rena språket kombinerat med den osminkade skildringen av huvudpersonen gör Envar till en mycket läsvärd roman.


Älskade av Toni Morrison

Älskade är Toni Morrisons mest kända roman och den skildrar det brutala slaveriet i sydstaterna. Den svarta kvinnan Sethe bor med sin tonårsdotter Denver i ett hemsökt hus i Ohio. Inbördeskriget är slut och slavarna har befriats. Men Sethe förtärs av skuld och längtan efter den döda dottern Beloved, som kommer tillbaks till modern på olika sätt. Språket är poetiskt och vackert och handlingen förs framåt via tillbaka- och sidoblickar och drömliknande sekvenser.


Easter Parade av Richard Yates

"Ingen av systrarna Grimes skulle få ett lyckligt liv, och i efterhand föreföll det alltid som om problemen började med föräldrarnas skilsmässa. Denna inträffade år 1930, då Sarah var nio och Emily fem." I romanen får vi följa systrarna Emily och Sarah från 1930- till 1970-tal. Skildringen av den amerikanska medelklassen och förändringen över tid är intressant och fängslande. Författarens styrka är att gestalta kvinnor på ett mycket inkännande sätt.


Mörkt vatten av Joyce Carol Oates

På väg hem från en fest kör den berusade senatorn ner i vattnet. Medan han lyckas ta sig ur bilen, sitter hans unga följeslagerska fast. Rasande kritisk är författaren mot överhetens cyniska utnyttjande och den undergivnas lojalitet och offervilja. Omkvädet "det mörka vattnet fyllde hennes lungor och hon dog" väcker fasa, man värjer sig mot det man vet ska komma. Det här är en skrämmande bra roman, en roman man sträckläser med hjärtklappning.


Lark & Termite av Jayne Anne Phillips

En ung man stupar i Korea, samtidigt som hans son föds med en omfattande funktionsnedsättning i USA. I skärningspunkten mellan liv och död får fadern och sonen kontakt. Romanen innehåller nyanserade och psykologiskt trovärdiga personteckningar. Författarens osentimentala skildring av ett hårt vardagsliv, kombinerat med närmast magiska, symboliska inslag i gränslandet mellan liv och död, gör läsningen av boken till en av årets höjdpunkter.


Den gamle och havet av Ernest Hemingway

Detta är berättelsen om Santiago, en gammal man som fiskar ensam i sin båt utanför Kubas kust. Efter 84 dagar utan napp får Santiago en stor, stark svärdfisk på kroken. I stället för att låta sig halas in, drar fisken den gamle allt längre ut till havs. Santiago börjar förstå att det här kommer att bli en kamp på liv och död. En storslagen berättelse i all sin enkelhet, skriven på ett stramt, återhållsamt språk som uttrycker och väcker ömhet.


Borta med vinden av Margaret Mitchell

Det här är en roman som verkligen speglar USAs olika sidor, här finns krig, drama, enfald, ytlig självupptagenhet, vänskap och generositet. Alla har väl sett filmen om den egensinniga Scarlett O'Hara, aristokraten Ashley Wilkes och charmören Rhett Butler, men jag vill gärna rekommendera boken. Romanen är en storslagen skildring av inbördeskriget i Amerika, av svåra livsvillkor, obändig livsvilja och våldsam passion.

Om läsning

"Tanken på att betungas av ägodelar gjorde mig illa till mods... Det enda undantaget var böcker som jag skaffade mig hur många som helst, för jag har egentligen aldrig riktigt tyckt att de tillhör mig. Därför kände jag mig heller aldrig tvingad att läsa ut de böcker jag inte tyckte om, jag kände mig aldrig ens tvingad att över huvud taget tycka om dem. Men denna ansvarslöshet gav mig också friheten att kunna bli påverkad. När jag någon gång råkade finna rätt bok var de känslor jag upplevde mycket våldsamma: de sprängde upp ett hål i mig som gjorde livet mer riskabelt, eftersom jag inte kunde kontrollera vad som skulle komma in genom det." (sidan 149-150)

Ja, eller hur?

Det var meningen att bild och författare skulle komma med, men uppkopplingen lade av. I vilket fall kan man läsa ovanstående citat i Det stora huset av Nicole Krauss.

Jordbarn, himmelsbarn

Den kommande helgen har vi Kina-träff. Då träffas fyra familjer som fick barn tillsammans i Kina för snart fem år sedan. För att fira detta lite extra kommer här en recension av en bok jag särskilt vill rekommendera till alla "Kina-föräldrar".

Jordbarn, himmelsbarn av Choi Sukhee, utgiven av Trasten, 2011.

I bilderboken Jordbarn, himmelsbarn får vi lära känna en liten flicka som älskar det mesta här i livet. I början av boken berättar flickan om sin kärlek till solen, månen och stjärnorna, i slutet har turen kommit till jorden, pappa och mamma. Varje uppslag innehåller en kort, vacker, poetisk text och den mest fantastiska illustration man kan föreställa sig. Bilderna föreställer kinesiska teckan, de är rikt smyckade och väcker både barnets och den vuxnes lust att läsa mer.

"Jag älskar solen. Jag älskar den värmande solen. När gräset och träden ser den växer de så det knakar. Jag älskar verkligen solen."

 

Dottern, som snart fyller 6 år, älskar den här underbara bilderboken. Den "enkla" texten, med de rytmiska upprepningarna gör att denna bok kan läsas även för de yngre förkolebarnen, bokens skönhet gör att den uppskattas i alla åldrar. Som extra bonus lär man sig på ett lustfyllt sätt några kinesiska tecken. Boken rekommenderas varmt!

Semesterläsning

Jag har inte min semester förrän om 2½ vecka, men det är hög tid att planera semesterläsningen. Som jag tidigare skrivit om planerar jag att lyssna på ett antal böcker, bl a En dåre fri, Om inte nu så när, Yarden och En gränslös kärlekshistoria. Men visst var det väl så att jag hade lite utmaningar på gång också? På den tyskspråkiga fronten ska jag läsa Jenny Erpenbecks Historien om det gamla barnet och kanske också Elfriede Jelineks Älskarinnorna. När det gällande kommande Nobelpristagare har jag mest lust att läsa Haruki Murakamis Norwegian wood. I utmaningen Boktolvan finns mycket bra att välja mellan, kanske är det mest sannolikt att jag kommer att läsa Christine Falkenlands Öde eller Kazuo Ishiguros Never let me go. Anna Karenina och Madame Bovary kommer sannolikt inte att bli lästa i år heller.

Hur ser era semesterläsningsplaner ut?